질병관리청은 일상생활에서의 손씻기 실천 현황을 파악하고 정책 개선에 반영하기 위해 국립중앙의료원과 함께 실시한 2026년 상반기 감염병 예방행태 실태조사 결과를 발표하였다.
이번 조사는 2026년 5월 28일부터 6월 30일까지 전국 다중이용시설 내 공중화장실 120곳에서 19세 이상 성인을 대상으로 실시하였으며, 관찰조사 4,560명, 출구조사 1,800명을 대상으로 진행하였다.
[1. 화장실 이용 후 손씻기 86.0%, 비누 사용은 46.7%]
조사 결과, ‘화장실 이용 후 손씻기 실천율’은 86.0%로 전년(84.1%)보다 1.9%p 증가하였다.
이 중 ‘비누를 사용해 손을 씻은 사람의 비율’은 46.7%로, 전년(45.0%)보다 1.7%p 증가했다. 반면, 물로만 손을 씻은 경우는 39.3%, 손을 씻지 않은 경우는 14.0%로 나타났다.
그러나 비누를 사용해 손을 씻은 사람 중 30초 이상 ‘올바른 손씻기’ 실천율은 11.4%로 나타났다. 이는 전년(10.3%)보다 1.1%p 증가한 수치다.
* 올바른 손씻기: 흐르는 물에 비누로 손의 모든 표면을 문질러 30초 이상 손씻기
[2. 손씻기 시간 평균 13.9초… 비누로 손을 비비는 시간은 5.8초]
실제 관찰조사에서 화장실 이용 후 손을 씻는 전체 시간은 평균 13.9초, 비누를 사용한 경우 비누거품으로 손을 비벼 닦는 시간은 평균 5.8초로 나타났다.
이는 전년(12.2초/4.8초)보다 각각 1.7초, 1.0초 증가한 것으로 손씻기 시간은 전반적으로 개선된 것으로 나타났다.
다만 ‘올바른 손씻기’ 기준인 30초와 비교하면 실제 손씻는 시간은 여전히 짧은 수준으로 비누 사용과 함께 충분한 시간 동안 손을 씻는 실천 습관이 정착될 필요가 있는 것으로 나타났다.
[3. 올바른 손씻기, 인식과 실천 행동 간 격차 확인]
출구조사에서는 ‘평소 올바른 손씻기를 실천’한다고 응답한 비율이 51.2%였으나, 실제 관찰조사에서 비누를 사용해 손을 씻은 사람 중 ‘30초 이상 올바르게 손을 씻은 비율’은 11.4%에 그쳤다.
질병관리청은 이 결과가 올바른 손씻기에 대한 인식이 실제 행동으로 충분히 이어지지는 않음을 보여주는 것으로, 일상생활에서의 올바른 손씻기를 실천할 수 있도록 지역사회의 지속적인 홍보와 교육이 필요하다고 설명하였다.
올바른 손씻기 실천율은 연도별 일부 변동은 있으나 최근 3년간 10%대 수준을 유지하고 있다.
* 최근 3년간 올바른 손씻기 실천율: (’24년)10.5%→(’25년)10.3%→(’26년 상반기)11.4%
질병관리청은 계절 및 감염병 유행 상황에 따라 국민의 감염병 예방행태 실천 양상이 달라질 수 있음을 고려하여 실태조사를 2025년까지 연 1회 실시한 것을 2026년부터 상‧하반기 연 2회로 확대하였다.
또한 손씻기 등 감염병 예방행태에 대한 인식과 실제 실천율과의 격차 확인을 위하여 관찰조사 대상자 중 일부를 출구조사 대상자로 선정하는 등 정책 활용도를 높이는 방향으로 조사방식을 개선하였다.
현재 하반기(2차) 실태조사를 실시 중(10.6.~11.6.)으로 상반기 조사결과와 합산하여 산출한 최종 조사결과는 2026년 12월에 발표할 예정이다.
감염병 예방행태 실태조사와 더불어 ‘세계 손씻기의 날(10.15.)’을 맞이하여 감염병 예방을 위한 올바른 손씻기의 중요성을 알리는 등 대국민 인식 제고를 위해 온‧오프라인 홍보 활동을 다각적으로 추진하고 있다.
질병관리청은 올해 제작한 올바른 손씻기 공익광고 영상을 각 지역사회 및 유관기관에 배포하는 한편, SNS를 통해 국민참여형 이벤트인 ‘올바른 손씻기 챌린지 이벤트(10.12.~10.31.)’를 진행 중이다.
또한 지역축제(2026 김천 김밥축제, 10.23.~10.25.) 내 “올바른 손씻기 홍보부스”를 통해 방문객을 대상으로 체험형 손씻기 프로그램을 운영할 예정으로 이번 홍보부스 운영 사례를 공유하고, 지역사회에서 축제 등 다양한 계기를 활용하여 올바른 손씻기 홍보가 확산될 수 있도록 독려할 계획이다.
임승관 질병관리청장은 “손씻기는 누구나 일상에서 비용 부담 없이 쉽게 실천할 수 있는 기본적인 감염병 예방수단”이라며, “특히 인플루엔자 등 동절기 호흡기 감염병 유행 등에 대비하여 손씻기와 기침예절 등 개인위생수칙을 철지히 지켜줄 것”을 당부하였다. 아울러 “음식 준비 및 섭취 전‧후, 외출 전‧후 등 일상생활에서 물과 비누를 사용하여 30초 동안 올바른 손씻기를 습관화”할 것을 강조하였다.
